Skutki niszczenia lasów tropikalnych

Rośliny podczas wzrostu pochłaniają dwutlenek węgla i wbudowują go w siebie. Podczas spalania roślin i rozkładania się ściętego drewna zmagazynowany w nich węgiel trafia znów do atmosfery. W lasach będących w stanie równowagi ilość pochłanianego i uwalnianego dwutlenku węgla jest zbliżona i nie wpływa na globalny bilans dwutlenku węgla. Jednak masowe wycinanie lasów i zmniejszanie ich areału powoduje, że w wyniku naszej działalności zmagazynowany w roślinach węgiel trafia do atmosfery. Niszczenie lasów tropikalnych powoduje zatem zwiększoną emisję gazów cieplarnianych do atmosfery. Na przykład w roku 1987, kiedy to pożar pochłonął 200 tys. km2 dżungli amazońskiej, do atmosfery trafiło 500 mln ton ozonu i dwutlenku węgla. Zniszczenie 40% puszczy amazońskiej, które ma według przewidywań nastąpić do roku 2050, spowoduje kolejne ogromne emisje. Obliczono bowiem, że do atmosfery trafi około 17 mld ton węgla teraz uwięzionego w roślinach i glebie. I tak, zamiast powstrzymywać zmiany klimatyczne na planecie, jeszcze je rozkręcimy.Rezultatem masowego wycinania lasów jest też pustynnienie terenów i zaburzenie gospodarki wodnej. Na wylesionych gruntach woda spływa bez przeszkód unosząc ze sobą bryły ziemi i powodując osuwanie się terenu. Na przykład Bangladesz jest regularnie pustoszony przez powodzie, gdyż ogołocono z lasów ściany Himalajów. Giną mieszkające w lasach gatunki zwierząt i cenne, nie poznane jeszcze rośliny. Zagrożeni są też pierwotni mieszkańcy lasów deszczowych.

Przyczyny niszczenia lasów tropikalnych

Główne powody, dla których lasy deszczowe są niszczone i wycinane przez ludzi to:

- pozyskiwanie drewna na opał, do budowy domów, wyrobu mebli itp. Przemysł drzewny odpowiada za niszczenie co najmniej 4,5 mln ha lasów rocznie, wycinanych w celu pokrycia zapotrzebowania na mahoń, drewno tekowe i heban.

- pozyskiwanie ziemi pod uprawę przez małe i duże farmy. W Brazylii to właśnie rolnicy, a konkretnie farmerzy uprawiający soję i hodowcy bydła, są największym zagrożeniem dla dżungli amazońskiej, którą karczują i wypalają zarówno legalnie, jak i nielegalnie - przy milczącej aprobacie władz.

- zdobywanie ziemi przez ubogich farmerów, którzy nie mają innego miejsca do życia,

- tworzenie pastwisk dla bydła,

- budowa dróg.

Co się dzieje z lasami tropikalnymi?
Istnienie tego unikalnego środowiska, „płuc świata” jak się często mówi, jest poważnie zagrożone. Największą katastrofą ekologiczną, jaka przytrafiła się naszej planecie, jest bez wątpienia nieprzerwana zagłada lasów tropikalnych. Wyrąb lasów to zagrożenie na skalę światową. Każdego roku obszar lasów deszczowych (wielkości województwa zachodniopomorskiego) jest wycinany i niszczony. Rośliny i zwierzęta zamieszkujące ten obszar albo giną, albo muszą szukać nowego siedliska. W wielu ubogich krajach Afryki, Azji i Ameryki Południowej lasy tropikalne wycinane są w zastraszającym tempie. Co 3 lata na świecie znikają lasy tropikalne o powierzchni Polski. W niektórych krajach Afryki wyrębem lasów zajmuje się na co dzień aż 70% mieszkańców, dla których karczowanie lasów jest głównym źródłem dochodów. Aż 60% wyciętych drzew przeznacza się na opał. Karczuje się też pola pod nowe uprawy i pastwiska. Nikt nie myśli o tym, co będzie kiedy już zostanie wycięte ostatnie drzewo...

Dlaczego lasy tropikalne są ważne?
Lasy deszczowe są ważne dla całej biosfery i dla ludzi, ponieważ:

-zapewniają środowisko życia wielu gatunkom roślin i zwierząt

-pomagają utrzymywać światowy klimat w stanie równowagi

-chronią przed powodziami, suszą i erozją

-stanowią źródło leków i pożywienia

-stanowią dom dla lokalnych społeczności

-są ciekawym miejscem do odwiedzenia

Bogactwa lasów tropikalnych






Oto kilka przykładów bogactw lasów tropikalnych:

- w lasach tropikalnych występuje około 170000 spośród znanych 250000 gatunków roślin,

- na obszarze Polski żyje kilkanaście gatunków żab, podczas gdy na dwukrotnie większym Madagaskarze występuje dwudziestokrotnie więcej gatunków,

- w całej Europie występuje 321 gatunków motyli, podczas gdy w jednym tylko parku lasu deszczowego w Peru (Park Narodowy Manu) żyje około 1300 gatunków,

- w samej dżungli amazońskiej, która jest największą puszczą równikową Ziemi, żyje kilkadziesiąt gatunków małp, ponad 600 gatunków ptaków, setki tysięcy gatunków owadów i ponad 40 tys. gatunków roślin kwitnących.

O lasach tropikalnych



Las tropikalny pokrywa 10 mln km2 najwilgotniejszych terenów świata. Występuje w Ameryce Południowej (Amazonia), Afryce (Gwinea, Kongo), Azji Południowej i Południowo-Wschodniej (tereny od masywów górskich zachodnich Indii po wyspy na Pacyfiku), na Malajach, Maskarenach i Madagaskarze. Lasy deszczowe wykształcają się na obszarach o specyficznym klimacie, cechującym się obfitymi całorocznymi opadami deszczu, silnym nasłonecznieniem, wysoką średnią roczną temperaturą powietrza, wysokimi dziennymi i niewielkimi rocznymi amplitudami temperatury.